Gli altri veterani annuiscono mentre Abdul parla con voce cupa...
Bollendo di rabbia.

Uno di loro, Alex Ryabov, un caporalmaggiore in un'unità di artiglieria che si trovava in Iraq durante i primi tre mesi di, impiega un po' di tempo per formulare la sua risposta alla stessa domanda.

"Non penso che Bush realizzerà mai quante milioni di vite lui e i suoi lacchè abbiano rovinato nella loro cupida ricerca di denaro e potere", dice, "Dando per garantito il patriottismo degli Americani... il fatto che le persone (la sua amministrazione) siano disposte a mentire e ad inventarsi delle scuse per te mentre continui ad uccidere e mutilare la gioventù dell'America e a rovinare tutte quelle famiglie... e ancora riesci a farlo con il sorriso sulla faccia".

Facendo un profondo respiro per controllarsi mentre continua, come rivolgendosi direttamente a Bush; "Devi dare le dimissioni, prendere i miliardi di dollari che hai fatto sul sangue e lo sfruttamento dei militari statunitensi... tutta la sofferenza che ci hai causato, e mettere quei miliardi di dollari nella VA (2) per prendersi cura degli uomini e delle donne che hai mandato ad essere massacrate. Anche se neppure tutti quei miliardi potrebbero essere sufficienti per compensare tutte le persone che sono state coinvolte".

Queste nuove reclute dei Veterani per la Pace stanno attivamente vivendo la dichiarazione di intenti dell'organizzazione, avendo giurato di lavorare con gli altri per aumentare la consapevolezza pubblica dei costi della guerra, di lavorare per impedire al loro governo di intervenire, apertamente e segretamente, negli affari interni di altre nazioni e di avere giustizia per i veterani e le vittime della guerra, tra gli altri obbiettivi.

Scrivo furiosamente per tre ore, cercando di stare dietro alle storie che ognuno condivide con gli altri... sulle atrocità che hanno visto, e commesso, mentre erano in Iraq.

Camilo Mejia, un sergente maggiore dell'esercito che nel maggio 2004 è stato condannato ad un anno di prigione militare per essersi rifiutato di tornare in Iraq, dopo la licenza, parla apertamente di quello che ha fatto:
"Si tratta di ottenere la redenzione per quel che è stato fatto lì. Ho allontanato ambulanze dagli ospedali, ho ucciso civili, ho torturato delle persone... e me ne vergogno. Una volta che sei lì, non ha niente a che vedere con la politica... ha a che vedere con te quale individuo che si trova là uccidendo delle persone senza ragione. Non c'è scopo, e ora sto male con me stesso per aver fatto quelle cose. Ho continuato a dirmi che ero lì per i miei compagni. Era una ragione debole... perché chiusi la bocca e feci il mio lavoro".

Poi Mejia ha parlato francamente del motivo per cui si è rifiutato di tornare:

"Lo capii quando tornai a casa - quanto fosse sbagliato e che ero un codardo per aver messo da parte i miei principi. Sto cercando di ritrovare la mia strada per il paradiso... non è tanto quel che ho fatto, ma quel che non ho fatto per fermare il tutto mentre ero lì. Così ora è un modo per cercare di espiare il male che abbiamo fatto. Questo è il motivo per cui parlo, e non torno indietro. E' un percorso doloroso e lo stiamo affrontando".

Poi, Camilo Mejia si è spostato velocemente sul successo della sua organizzazione e dei suoi colleghi. "Quando sono tornato in Iraq nell'ottobre del 2003, il Pentagono diceva che c'erano 22 AWOL (3). Cinque mesi dopo erano 500, e quando sono uscito di prigione il numero era 5000. Questi sono i numeri del Pentagono sull'esercito. Qui ci sono due particolari significativi - il numero è aumentato da 500 a 5000 in 11 mesi, e poi questi sono i numeri del Pentagono".

Mentre l'esercito non riesce a soddisfare i suoi obbiettivi di reclutamento negli Stati Uniti ed il disastro iracheno precipita verso il caos ogni giorno che passa, queste sono piccole consolazioni degli uomini che hanno pagato il prezzo che dovevano pagare per essere a questo convegno. Continuano a pagarlo, ma allo stesso tempo si battono fermamente, nella loro determinazione, per mettere fine all'occupazione dell'Iraq e per aiutare i loro compagni soldati.

Ryabov inizia a raccontare della sua unità che sparava raffiche che colpivano a 5-10 km dai loro obbiettivi previsti.

"Non abbiamo idea di dove cadessero quelle raffiche, o di cosa colpissero", dice piano mentre due uomini di stringono le mani, "Ora siamo arrivati a queste conclusioni e stiamo cercando di educare le persone, perché non passino la stessa esperienza".

Dopo aver parlato dell'uso di munizioni all'uranio - 300 ton (4) delle quali Ryabov dice essere state usate nella Guerra del Golfo nel '91, e più di 2.200 in quella attuale - aggiunge, "Siamo stati mandati in un paese straniero e abbiamo sparato e abbiamo ucciso delle persone... non avrebbe mai dovuto accadere. E' difficile esprimere a parole tutta la tragedia - la morte e la sofferenza in entrambe le parti. Sento che una grave ingiustizia è stata commessa e sto cercando di rimediare. Fai tutte quelle cose e torni indietro con una domanda, 'cosa abbiamo fatto?'. Abbiamo solo lasciato per terra un Iracheno con un colpo di arma da fuoco nella coscia e due persone vicino a lui che sventolavano bandiere bianche... che probabilmente è morto dissanguato".

Harvey Tharp, seduto con noi, ha prestato servizio a Kirkuk. Essere in carica per alcuni dei progetti di ricostruzione nell'Iraq del Nord gli ha permesso di fare amicizia con gli Iracheni... e questo mi spinge a chiedergli di più sulla generosa cultura degli Iracheni. Pare che i suoi sentimenti di amicizia gli facciano sentire la guerra molto più vicina.

"La conclusione a cui sono giunto la scorse estate, quando stavo aspettando il trasferimento alla NSA, era che non solo le ragioni per cui ci trovavamo lì erano tutte bugie, ma anche che non ci trovavamo lì per aiutare gli Iracheni. Così nel novembre del 2004 dissi al mio comandante che non volevo esserne parte. Sarei stato spedito a Fallujah, e lui stava per ordinarmi di fare il mio lavoro. Ho anche scelto di non tornare indietro perché i bombardamenti sulle aree urbane come Fallujah sono una violazione delle leggi di guerra a causa della quasi certezza di danni collaterali. Per quanto mi riguarda, vedere tutta l'umanità degli Iracheni mi ha fatto realizzare che non avrei potuto partecipare a quelle operazioni".

Tharp continua dicendo di credere che ci siano ancora veterani del Vietnam secondo i quali quella era una guerra necessaria e così via, "Penso sia perché tengono i demoni lontani, credendo che [la guerra] fosse giustificata... questo è il loro modo di tirare avanti. Noi, come Americani, dobbiamo affrontare la verità, del tutto ovvia, che tutto questo è stato causato da una bugia. Stiamo parlando perché dobbiamo parlare. Vogliamo aiutare gli altri veterani a raccontare ad altri veterani la loro storia... per impedire alle persone di iniziare a bere, fino a morire".

Quando gli è stato chiesto cosa direbbe a Bush se potesse incontralo, anche lui si è preso un po' di tempo per pensare, poi ha detto, "E' ovvio che il ceto medio americano sta iniziando ad opporsi alla guerra e a te... per buone ragioni. L'unico modo che riesco ad immaginare per fermare l'inevitabile fine che ti aspetti è un altro 11 settembre o un altra guerra con, diciamo, l'Iran. Ci sono alcune indicazioni molto credibili nei media per cui siamo già in una fase di pre-guerra con l'Iran. Quel che cerco di fare è trovare una posizione comune degli Americani contro di te, ma penso che le persone vogliano chiederti 'non ti importa di farci questo di nuovo?'. Il mio messaggio agli Americani è questo - vuoi avere un altro scontro con queste persone? Se no, adesso è il momento di dirlo".

Questi uomini stanno usando il loro tempo per dire di più sul perché stiano resistendo all'illegale occupazione, ed è difficile fare un'altra domanda, perché ognuno aggiunge i propri pensieri a quelli degli altri.

"Non volevo uccidere un'altra anima senza ragione. E' quello", aggiunge Henderson, "Stavamo sparando su piccole città... vedevi persone che correvano e basta, auto che se ne andavano, persone che cadevano dalle biciclette... era così triste. Sei seduto lì e guardi con i tuoi binocoli e vedi cose che saltano in aria, e pensi, non hanno acqua, vivendo nel terzo mondo, e noi li stiamo bombardando. Facciamo saltare in aria edifici, facciamo piovere shrapnel che riducono le persone a brandelli".

Tharp subentra ed aggiunge, "La maggior parte di quelli di cui stiamo parlando sono crimini di guerra... crimini di guerra in quanto orchestrati dal nostro governo per motivi di potere. La mia semplice risposta per non tornare è [che avrei avuto dei] PTSD (5)... ma la ragione morale più profonda è che non volevo essere coinvolto in un crimine contro l'umanità".

Poi Ryabov aggiunge, "Siamo stati mandati in un paese straniero per sparare ed uccidere delle persone... non avrebbe mai dovuto accadere. E' difficile esprimere a parole tutta la tragedia - la morte e la sofferenza in entrambe le parti. Sento che una grava ingiustizia è stata commessa e sto cercando di rimediare. Fai tutte quelle cose e torni e pensi, cosa abbiamo fatto?".

Michael Hoffman ha prestato servizio come caporalmaggiore nel Corpo dei Marine che ha combattuto a Tikrit e Baghdad, ed è divenuto co-fondatore di Veterani dell'Iraq Contro la Guerra.

"Nessuno vuole uccidere un'altra persona e pensare che fosse a causa di una bugia. Nessuno vuole pensare che il proprio servizio sia stato vano", dice Hoffman.

La sua risposta a quel che direbbe a Bush è semplice, "Lo guarderei dritto negli occhi e gli chiederei 'perché'. E lo porterei qui affinché mi rispondesse. Non ha mai dovuto occuparsi di noi uno ad uno. Lo sfiderei a parlarci uno ad uno, dandoci una risposta".

Poi Hoffman aggiunge, "Che mi dici della bambini irachena di tre anni che ora è un'orfana ed avrà malattie ed incubi per il resto della sua vita a causa di quello che abbiamo fatto? E le persone che hanno orchestrato tutto questo non devono pagare nulla. Quante volte i miei figli dovranno passare la stessa esperienza? La nostra unica scelta è combattere tutto questo e cercare di impedire che accada di nuovo".

Prima, lo stesso giorno, Bush ha detto, "Non possiamo fermarci a metà del nostro lavoro, dobbiamo ultimarlo in tutti i modi".

Comunque, Charlie Anderson, un altro veterano dell'Iraq, ha parole forti per Bush. Dopo aver discusso come le radiazioni di fondo su Baghdad siano ora cinque volte il normale - l'equivalente di avere 3 esami con i raggi x al torace in un'ora, ha detto, "Questi non sono incidenti - il DU [Depleted Uranium] (6) non è un incidente - è importante che le persone lo capiscano - l'uso del DU e i suoi effetti sono premeditati. Sono incidenti progettati ed orchestrati con attenzione".

Mentre l'intero gruppo annuisce in assenso e due altri soldati si alzano per battere le mani, Anderson dice fermamente "Ci hai corrotto, hai distrutto le nostre vite, sei in debito con noi. Voglio le tue dimissioni nelle mie mani entro i prossimi cinque minuti. Fai le valigie, Georgie".

Dahr Jamail
Fonte:http://dahrjamailiraq.com/weblog/
5.08.08

Traduzione per www.comedonchisciotte.org a cura di CARLO MARTINI

Note del traduttore:

(1)Il 5 febbraio 2003, Bush disse 'provocateli', sfidando la resistenza irachena ad attaccare i soldati statunitensi.

(2)VA = Veterans Administration = ente federale chi si occupa degli ex combattenti.

(3)AWOL = Absent Without Leave = In campo militare, assente senza permesso.

(4)ton = long ton = unità di misura equivalente a 1.016 kg

(5)PTSD = Post Traumatic Stress Disorder = disordine da stress post traumatico

(6)Depleted Uranium= uranio impoverito